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第八章（聖經和合本）

15 我招聚這些人在流入亞哈瓦的河邊，我們在那裡住了三日。我查看百姓和祭司，見沒有利未人在那裡， 16 就召首領以利以謝、亞列、示瑪雅、以利拿單、雅立、以利拿單、拿單、撒迦利亞、米書蘭，又召教習約雅立和以利拿單。 17 我打發他們往迦西斐雅地方去見那裡的首領易多，又告訴他們當向易多和他的弟兄尼提寧說什麼話，叫他們為我們神的殿帶使用的人來。 18 蒙我們神施恩的手幫助我們，他們在以色列的曾孫、利未的孫子、抹利的後裔中帶一個通達人來，還有示利比和他的眾子與弟兄共一十八人。 19 又有哈沙比雅，同著他有米拉利的子孫耶篩亞並他的眾子和弟兄，共二十人。 20 從前大衛和眾首領派尼提寧服侍利未人，現在從這尼提寧中也帶了二百二十人來，都是按名指定的。

21 那時我在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們神面前克苦己心，求他使我們和婦人孩子並一切所有的都得平坦的道路。 22 我求王撥步兵馬兵幫助我們抵擋路上的仇敵本以為羞恥，因我曾對王說：「我們神施恩的手必幫助一切尋求他的，但他的能力和憤怒必攻擊一切離棄他的。」 23 所以我們禁食祈求我們的神，他就應允了我們。

默想：

• 由於等候利未人回應呼召，加入歸回的隊伍，以斯拉回國的進度被耽延。神曾號召利未人作特別事奉，可惜願意付代價的人很少。想像你若是當年其中一個利未人，你願意回應以斯拉的呼召回歸嗎？你是否己習慣了巴比倫的生活，對回歸重建聖殿已無動於衷、或自以為無關緊要？重建聖殿是一項艱巨的任務，需要極大的勇氣來離開自己多年的“安樂窩”，看見異象，才有能力承擔挑戰。今天，重建基督徒聖潔的生命也是如此，你願意放棄自己的安樂窩，回應神的呼召嗎？
• 以斯拉知道神會保護他的子民，但並沒有視之為理所當然的。他知道禱告是蒙神賜福的途徑，所以他和眾人謙卑禁食祈禱，而神也應允了他們的祈求。禁食使他們謙卑，因為饑餓提醒人要倚靠神；禁食也使他們有更多時間祈禱和默想。我們的祈禱常常會流於表面化，太過注重言詞的修飾，但鄭重的禱告需要人專心致志，它能徹底改變我們，使我們明白神的旨意。沒有認真的祈禱，只會把神當作我們臨渴掘井的工具。思想你今天的禱告，是有深度和力度的禱告，還是流於表面化的禱告？

禱告：

求神賜你勇氣和力量，使你走出自己的舒適安樂窩，回應神對你的呼召，積極地面對靈命成長的挑戰。求聖靈教導你，使你能以心靈和誠實發出有深度的禱告，和神建立更美好親密的關係。

詩歌：

「容我寧靜」- www.youtube.com/watch?v=hxbAbXzUouw